Durban y la region de kwazulu-natal

Claramente se ve que la tierra ha sangrado por todos sitios. Los Zulúes herederos de los Nguni ocupaban esta zona en 1800 cuando los Boers subieron desde capetown, los Ingleses entraron y los Portugueses la abandonaron, siendo su fundador Vasco de Gama que la nombro Natal. Se trata de una tierra fértil donde desembocan grandes ríos de las montañas Drakensberg range, refugio del pequeño y pobre reino de Lesoto que siempre permaneció independiente durante el colonialismo.

Cutyhall Durban

La región produce mayoritariamente caña de azúcar, aunque en grandes cifras, en el país existen 23,866 ingenios con un total de 370 mil hectáreas, de los cuales el 80% de la producción se localiza en lo que llaman productores comerciales, antiguos “white producers”.  Si bien existe una reforma agraria que se inició en los 90’s donde se traspasaron 75 mil hectáreas, unas 125 mil siguen hoy en disputa. Es en esta región donde se localizan dos de los tres grandes centros productores, regando sus terrenos con los ríos Tugela y Himbitwa en los municipios y fabricas de Umfolozi, Umzimkulu, Amatikulu, Maidstone, Felixton, dejando el oeste de Durban al rio Mkomazi con Darnal y Eston. Las montañas de Maloti son algo a conocer sobre todo el famoso monte del catedral peak.

La ciudad de Durban fue una ciudad moderna y rica, se ve en sus teatros, hoteles, y edificios públicos. Si bien fue abandonada hace tiempo por la población blanca para construir al norte una nueva ciudad totalmente independiente en Umhlanga, donde las casas del barrio de santa lucia valen en torno a €200-500 mil y donde sus centros comerciales presumen de ser los mayores del continente. Sus ocupantes no se distinguen por el tema racial sino por el nivel económico, allí por ejemplo viven los Bassini cercanos al gobierno del DA con su opulenta casa. En la costa se encuentra un lugar de reunión social aparte del campo de golf en blue lagoon, el hotel “the oyster box” de estilo colonial, que mira al faro y a los barcos que hacen cola para entrar en el puerto de Durban. Toda esta región se llama kwazulu-natal y es donde nació el actual presidente Zuma, asi que gran cantidad de dinero público se está invirtiendo en infraestructuras, por lo visto al ver cercano el final de su mandato.

The oyster box view

Uno recorre la ciudad con tranquilidad aun sabiendo que todos le consideran imprudente, puede que no hayan visto a un hombre blanco fuera de un coche por aquellas calles del west street en anos. Si bien en plena ciudad existen sitios en los que esta lleno, por ejemplo en Greinville donde se encuentra el hipódromo y dentro de este El real club de golf de Durban. Linda todo con el jardín botánico, que es unos de los primeros de África. 

hipodromo y club de campo de Greinville

Jaime Gil de Biedma - l'enfant terrible

Jaime es un atormentado.

Lo explica fenomenal su propia hermana cuando habla de él, en el magnífico documental que realizo la sobrina de ambos en TVE; “Jaime: le daba setenta vueltas a todo”. Y es que las mentes geniales se desquician un poco y acaban con una cierta insatisfacción ante la vida, al siempre pretender más de ella o al aburrirse por la falta de estímulos. Algo relacionado con esta idea de no aburrir, creo que le debió llevar a tomar la decisión de concluir su obra de golpe, según comenta un amigo –lo hizo para no repetirse, sabiendo que ya había dicho todo lo que quería decirle al mundo–.

Los diarios de Jaime son sórdidos, creo que con ganas de escandalizar, puesto que él es de esas figuras que conoce su futura transcendencia, por lo que impresiona su constante retorcimiento entorno a la homosexualidad, a la que se acerca de forma directa, explicita y real, como tratando de hacerla parte de su propia definición. Todo su arte y refinamiento se agota en cuanto cae en el tema una y otra vez, diría yo que de una forma un tanto truculenta, le da demasiada cabida ante su propia mitología, como diría de sí mismo. Quitando esta parte que particularmente me cansa, Jaime hubiera sido íntimo amigo nuestro, también es cierto que seguramente esta necesidad de reconocerse en la doble vida; vida que le hace estar y sentirse vivo pero que a la vez le obliga a ocultarse constantemente; es la culpable de crearle un carácter pesimista y sufrido, aunque a mi parecer tiene un poco de enfant terrible. Como ejemplo de ello comentaría, que en aquel reino familiar que es la finca de la Nava, jamás conto o leyó una sola poesía suya y tampoco se supo nunca nada sobre su vida sentimental – obviamente por respeto a los suyos y a la estructura social de la época –. Este sacrificio le honra, pero al pobre le debió de generar una angustia terrible que le acompañaría siempre.

Gracias a su posición social (la de ser un niño bien de Barcelona, nieto del conde de Sepúlveda y vizconde de la Nava de la Asunción -cacique de Segovia-), con un inglés perfecto y con unas maneras cuidadas y prestadas a dar atención al detalle y a las formas, da con esa particularidad que tiene toda su estética y le hace siempre brillar, tanto en la vida profesional como en la faceta de intelectual. Sin duda debía de ser una de esas personalidades fascinantes, como ígneas, triunfando siempre en lo personal y en el del têtè a teêtè.

En su vida profesional será secretario del consejo de Tabacos de Filipinas, la primera multinacional española y la empresa más grande de tabaco del mundo, con sede en Barcelona y cuya propiedad seguiría siendo del marqués de Comillas 100 años después de su creación; hasta que en los 80’s paso a ser de tabacalera y luego está, la despiezó hasta acabar en manos de AOI - que son unos productores de tabaco americanos de Virginia, los cuales siguen siendo los actuales propietarios. La empresa tenía 20k Ha en Filipinas divididas en tres fincas llamadas San Antonio, San Luis y Santa Isabel además, poseía líneas de ferrocarril propias, barcos a vapor, etc. un verdadero dominio de la cadena de suministro, aparte de otras inversiones como ingenios azucareros.

Su poesía se emancipa totalmente del simbolismo de la generación anterior, y desde una influencia inglesa, siempre directa, es catalogada rápidamente como poesía expresionista: al explicar la realidad a través de la propia experiencia íntima y personal del autor, que nos acerca a su malditismo haciéndonos parte de él, en un gran reflejo. Jaime nos Lleva a una afinidad apuntalada por temas que generan una complicidad inmediata, nos acierta con un lenguaje llano, crudo y coloquial; que hace de su obra una pieza cercana. Es como si estuvieras en una larga tertulia con él y con un par de vinos de más, adelantando palabras en inglés o francés para advertir que hablamos de la naturalidad y la espontaneidad como la única cosa que hace respirable las relaciones humanas aunque lamentablemente toda novedad pierda pronto su interés. Como no, hablaríamos del sectarismo de la época y de la falta de opinión de una sociedad que por lo general se muestra de quinto orden y Jaime reivindicaría seguramente de la injusticia que existe en nuestra Espana, la cual le hizo ser de izquierdas, y yo le diría que su izquierdismo es más de figurante que de otra cosa, puesto que lo encuentro practico para darle su sitio en la intelectualidad española pero para nada más, aparte claro para comulgar contra todo o contra el propio Jaime Gil de Biedma.

De vuelta al viso

grabado de Antequera

Las vidas se han vuelto rápidas, y la distancia acortada es pronto tierra conquistada. Si ves el Instagram de tus conocidos te asombras de lo que viajan, conocen sitios de lo más insospechados aunque seguramente les falte haber pasado por Albarracín o por Antequera; y eso que la acaban de nombrar Patrimonio Mundial este mismo julio.
*Nota: No solo había que ver el efebo romano o el palacio de las columnas de t. T., sino que esta tierra andaluza escondía bajo su gran peña de los enamorados una de las más grandes construcciones megalíticas del mundo.

Como el tuyo, mi diario se ha vuelto una centrifugadora de imágenes. Creo que es imposible contar tantas cosas en tan poco espacio y de nuevo volverlas todas a girar. Sabiendo algo seguro, que nos estamos convirtiendo en esa generación que vive entre las primeras filas de easyjet, donde sin duda hay un cierto aire de transversalidad social europea con la sensación ufana de estar siempre en otra parte –por cierto, lo llaman vivir de commuting-. Si te digo la verdad, lo que más me impresiona de esta vida de expatriado es el levantarme a la misma hora que la subida de bandera del cuartel de Joaquin Costa y lo que más miedo me da: es perder la raíz local y de lo local de nuestro viejo Madrid.

Bajando la calle serrano

Al mundo le gusta improvisar y a mi crear estrategias para intentar sobrevivirlo –así que he decidido comprarme una casa en Madrid– supongo que aparte de porque te gusta, porque es un lugar perfecto para hacer familia, por la oportunidad, o por la sensación de arraigo a lo material, que aunque se considere ya algo superado, es la única manera de mantenerse implicado con todos los nuestros. Es curioso que hoy en dia todo el mundo pretenda vivir de alquilar experiencias y nadie quiera ya anclarse a lo más profundo de la mar océana con alguno de esos bancos atlanticos, pero puestos a elegir entre todos los modelos, vamos a apostar por el que con certeza funciona, y puede que los modelos más seguros tengan fama de aburridos, pero a fin de cuentas solo depende de uno mismo que lo sean y la madurez es sin duda aprender a soportarlos.

Volviendo a la casa, esta posee toda la magia que de ella se espera. Es de esas casas de Bergamín, a la cual se accede por una puerta secreta desde serrano, que da a un jardín donde asoma una gran cristalera, que a su vez da luz a una biblioteca, que acaba perdiéndose de nuevo en un rio del viso. 

Curioso empezar en las mismas calles en que todo empezó.

Dicho de otro modo, grandes patrimonios diversificación –pequeños– “ todo al rojo”..

Toscana, Pitti uomo

Hay veces que vuelves a los sitios y aunque los recuerdas igual todo parece diferente. Como si te hubieras quedado alli a la sombra de una torre de San Giminiano y hubieras envejecido con ella. 

Viajamos a Italia, y llegamos hasta Montepulciano. Los palacios de aquel pueblo se colgaban en la ladera, uno tras otro, como haciendo cola para ver cual destacaba. 

Llegamos a la feria de Pitti Uomo que es la feria de moda masculina, me impacto que la moda de hombre tiende a evolucionar hacia un concepto mas consumista, mucho mas femenino y temporal que el que siempre habia creido. Decenas de blogueros posaban para que les hicieran fotos, a mi me generaban mucha curiosidad, puesto que no interactuaban entre ellos, a lo sumo desprendian una mueca, un gesto. Todos se conocian. 

Fue simpatico andar aquella fauna tan extravagante. 

Unos dias por florencia y de nuevo a Londres.  

pitti uomo (mujer con pony)

Vaux

Cuando el tatarabuelo de Alexandre de Vogues, Alfred Sommier, acudió a aquella subasta, no se imaginó que compraría uno de los mejores palacios del mundo por €7m, al ser el único que pujo. Era a mediados del XIX y al verlo unos días antes, decidió intentar salvar un tesoro nacional de la ruina. Deshabitado desde hacía 40 años, tras la salida de la familia de los duques de Praslin, que lo habitaron durante más de un siglo. La casa se encontraba en desuso asi que tuvo que invertir gran  parte de su fortuna creada en el sector azucarero, en las restauraciones de la casa y los jardines, exactamente unos €25m.

Vaux le Vicompte tiene fama de tener las proporciones perfectas, y ser el diseño francés por antonomasia. Produce la sensación de altivez que solo a un genio se le advierte. Y lo hace especialmente en dos puntos, el primero dentro de la sala ovalada del palacio donde los jardines se convierten en parte del salón como si fueran un conjunto único e integrado. 

El segundo punto, es tras pasar la fuente circular que delimitad la mitad del jardín, es en ese momento cuando uno se da cuenta del engaño óptico realizado por el paisajista Le Nôtre, donde deja por fin ver la tercera fuente y el canal que aparecian inadvertidos desde el principio. Un simple juego de perspectivas, donde los objetos mas lejanos son mayores para hacer creer que estan mas cerca. Encontrándonos en el fondo del jardín frente a una colina presidida por la imponente estatua de Hércules, de unos 13m de altura, arropado por una subida balaustrada mucho mayor de lo normal, unos 1.5m de alto en vez de los 90cm aprox. que tendria el balcon en la bajada de las escaleras del palacio; haciendo así un efecto óptico de cercanía de lo distante.

Se trata de la creación perfecta y la puesta en común de 10 años de trabajo por los tres maestros franceses de la época, el arquitecto Luis Le Vau, el pintor Charles Le Brun y el paisajista André Le Nôtre en donde tuvieron entera libertad de creación junto con un presupuesto verdaderamente notable, que dió como resultado este famoso palacio para el polémico ministro de hacienda de Luis XIV - Fouquet, en las tierras que heredó de su padre.

Fue el maestro de ceremonias Vatel el que se encargó de la fiesta de inauguración, en donde pese a la leyenda, Luis XIV no destituyo a su ministro al ver tal magnifico lugar, sino que un entramado organizado por Colbert, secretario de Mazarino, hizo mella en la opinión del Rey - temeroso de sus nobles - tras la fronda que hubo en su juventud.  Fouquet fue encarcelado por malversación y murió en una prisión de los Alpes 19 años después, según alguna teoría es él quien representa al hombre de la máscara de hierro. Su muy polémico juicio apoyado por muchos intelectuales y cuyo fallo judicial contravino el Rey Sol hizo de Fouquet y su lema personal “Quo non ascendet? - ¿Hasta dónde no se subirá?” la mayor de las jugarretas que el destino le pueda llegar hacer a alguien. 

Maasticht y Bruselas

Masstricht, es la expresión del lujo, el lujo clásico, refinado, elegante. La feria se encuentra realmente en mitad de la nada, a hora y media de Bruselas en el lado alemán de la ciudad. Más de 259 galerías con las mejores piezas en venta. Arte contemporáneo, old masters, muebles y joyas. Las piezas son expuestas con un mínimo de antelacion, dos días, tiempo suficiente para que los diferentes críticos de la feria puedan hacer sus observaciones, aprobando o no las piezas, consiguendo así mantener la calidad de todo el conjunto expuesto. Expertos anticuarios, joyeros o galeristas, valoran las obras de sus homólogos para que se les permita exponer. Por otro lado, distintas instituciones, normalmente seguros o bancos que poseen una colección de arte y hayan participado anteriormente en arte, puntúan y realizan sus propias seleccion de las piezas de mayor interes, contratando a críticos, publicitándose de esta manera a traves de los “highlights de la feria”.

En la seccion de old masters, las galerias de duke y bond Street de Londres hacen hueco a otras de París, Madrid o Milan, también las hay de Nueva york; cuya ciudad sera la próxima sede de la feria de TEFAF en Estados Unidos. El tipo de pintura clásica obviamente tiene menos mercado que el contemporáneo, supongo que más bien porque las fortunas árabes no entran en su compra por la parte figurativa, o porque otras regiones del mundo tienen su propio arte como los chinos o japoneses. Se ve claramente en el número de stands entre un tipo de arte y el otro. Lo clásico exige refinamiento y costumbre de verlo, las más recientes fortunas apuestan por conceptos menos barrocos y por temáticas más atractivas y simples. Claro esta que la pintura religiosa no es del gusto de todos los publicos. Si bien todo tiene su mercado, norteamericanos e iberoamericanos, rusos y europeos son los grandes compradores de esta tipologia, todos quieren tener una parte de la historia y no olvidemos a las instituciones que drenan el mercado constantemente.

El renombre de los galeristas viene de las piezas que exponen, y de las ventas que hayan conseguido a lo largo de los anos. Muchos de ellos se jactan de encontrar piezas en lugares insospechados y convertirlas en culto de admiración, a través de un laborioso trabajo de biblioteca, puesto que cada pieza debe entrañar tres conceptos rematados: origen de la obra, literatura escrita sobre ella y exposición de la pieza en diferentes puntos. Ya que aunque en el arte clásico no existen las falsificaciones, ya que es imposible encontrar los mismos pigmentos hechos a mano, o los mismos telares, etc.; sí, tienen el problema de su autoría, ya que la mayoría de obra se encuentra sin firmar.

Ya de vuelta en Bruselas. La ciudad se encontraba como siempre, con ese halo de decadencia que siempre tiene, con la piedra sucia casi negra, con los adoquines torcidos y los andamios del ministerio de justicia haciendo todavia de contrafuerte. Una ciudad por otro lado maravillosa, con sus anticuarios de Sablón y las galerías cubiertas que recorren todo el centro. Lo mejor de la ciudad los Rubens del museo de arte, y sus piezas barrocas de Brueghel. Y como no las casas de la avenida Franklin Roosevelt, conoci esta vez la de LA ANF, magnifica donacion a la asociacion.. ojala tuviera algo asi Madrid.

Es curioso como la repetición anula el miedo. No me han impresionado tanto los atentados de Bruselas como lo hicieron otras veces, tal vez las imagenes no eran tan aterrodaras. Entiendo que nos habituamos a vivir con este yugo y lo normalizamos para seguir con nuestras vidas. Un día antes me encontraba en Bruselas, en aquellos mismos lugares e incluso vi como trasladaban al terrorista Abdeslam en una furgoneta con dos coches policías y un helicóptero, y lo encontré innecesario, y en cambio al día siguiente todos vimos la consecuencia de la guerra que vivimos.

Pero debemos pensar no solo en el propio atentado o en las medidas de seguridad, sino en la finalidad de este, asi como en el modo que tenemos de transmitirlo. Se que a nadie le gusta la idea de falta de procedimiento o errores en la seguridad, pero es muy injusto los comentarios tan ligeros que se hacen sobre la policia o los militares, sin entender que nuestra seguridad justamente esta basada en nuestra libertad y no al contrario. No dejo de darle a vueltas al porque nos atemorizan, ya que no es simplemente desmoralizacion o venganza, hacernos sentir inseguros, atacar directamente nuestro modo de vida conlleva tambien una perdida de nuestras libertades, entiendo que no hay muchas armas en una guerra asimetrica, pero debemos entender el porque. ¿Porque jovenes educados por Europa aceptan el extremismo como forma de vida? Esta deberia ser la primera medida. ¿Debemos aceptar mas refugiados o solo hacerlo de una manera temporal, para potenciar encambio y elevar el nivel de vida de los que ya estan instalados entre nosotros? ¿Porque no vemos un mayor avanze en la region de nuestros propios aliados de oriente medio?

Mi colegio de Chamartin

Ayer se casaba otro gran amigo de mi juventud, la verdad que ya caen como fichas de dominó. Me alegro.

Hablar con todos ellos era recordar viejas anécdotas, desde las de niño hasta las de los primeros viajes, las primeras salidas por la noche o las primeras chicas.  Parecía que no había pasado el tiempo, pero lo había hecho. Es curioso que reconociera cada gesto, y que leyera al instante todo lo que les pasaba por la cabeza, sabiendo que iba a decir uno o el otro antes de que lo dijeran. Si algo les molestaba o no, que gracia les haría reírse más, con esa claridad que solo puede darte haberte conocido desde niño y saber de qué pie cojea cada uno.

Allí estábamos en aquella capilla de la moraleja que literalmente se cae a piezas de austeridad, y desconche, acordándome de la despedida del colegio donde algunos fuimos porteadores de la virgen o de cuando hacíamos de monaguillos con aquel incensario en mano que lo único que lograba era distraernos. Creo que hacia tanto tiempo que no me acordaba de aquella etapa que me emocione. Sobre todo al cantar el himno, del cual me acordaba perfectamente, letra que por cierto escribió el padre Perez Pulgar (S.J.) fundador de ICAI y físico, que además hubiera obtenido el nobel por sus estudios e invención sobre tendidos eléctricos de no haber sido jesuita.

Mi bisabuelo fue alumno fundador del colegio, creo que no eran más que unos 15 chavales en aquel primer internado. Refundacion del gran colegio imperial que desamorizo el estado, sonre la finca que dono Pastrana, quinta en la que se instalo Napoleon a su paso por Madrid. La quinta fue donada a las monjas del sagrado corazón y a los jesuitas, se llamaba recuerdo el nombre del parque, curioso el gran empeño que ha tenido siempre la Iglesia en santificar nombres, puesto que “recuerdo” no venía de ninguna virgen, sino más bien de un amor del Duque. Mi tío abuelo también pasó por Chamartín hasta la guerra como su padre, y mis abuelos en cambio pasaron por los jesuitas, uno por Tudela y el otro por San Jose de Valencia. Así que mi padre insistió en que ese cimiento también moldeara mi carácter.

1cuartel: colegio Imperial /2cuartel la virgen maria proteccion
3escudo de pastrana / 4escudo de loyola

El Recuerdo era un colegio exigente, más de dos cientos alumnos por curso que daban una competencia clara, así que no solo había que esforzarse académicamente sino personalmente por hacer amigos, aunque siempre hubiera para elegir. Tenía fama de duro y lo entiendo, nunca fui un alumno muy brillante más bien gracioso pero al final practico, debímos salir bastante bien preparados porque el primer año de carrera, de repente todos los que eramos malos estudiantes fuimos destacados alumnos en la universidad, por lo menos el primer ano, creo que era por la inercia.

Aunque de niño no participe en muchas actividades extraescolares, si lo hice posteriormente, vi organizaciones muy independientes unas de otras el circulo en serrano o las congregaciones marianas a las que íbamos a ver a las niñas del mater. Colabore con entreculturas en el centro de la calle Pablo Aranda, donde habían destinado al padre Alonso (S.J), una vez me dijo y con mucha razon que los que habiamos recibido debiamos hacer un mayor esfuerzo por devolver a la sociedad, gran rector. Aunque sin duda, lo que mas me divertio fueron las magníficas conferencias de parapsicología del granadino padre Pilón (S.J.) y sus cursos prácticos de tele-radiestesia en Cantoblanco, que me hicieron tener siempre curiosidad ante lo inexplicable y buscar el lado científico de las cosas.

Resumiendo, podría decir que todos los que hemos pasado por el Recuerdo o por Areneros tenemos algo parecido, y diría más, toda la gente que he conocido a lo largo de mi vida  - educada por la compañía - lo tiene. Y con los anos, aquella bandera del Che que colgaba en aquel despacho de pastoral de uno de los jesuitas más jóvenes que tanto me indigno de nino, ahora me produce hasta nostálgia, la de saber que no era mas que su propio intento de revolución ante aquel destino que le habían mandado con ninos pijos de Madrid. 

Hablando con el Padre Climent (S.J.) ví la implicación tan fuerte que en el fondo simpre había tenido la comunidad, aunque solo viéramos a unos pocos en aquellos pasillos. Simplemente siempre estare muy agradecido.