Historia de Biarritz y los Espanoles

Por primera vez he pasado las navidades en Biarritz. Varios amigos me preguntaron por su historia y porque los españoles habían decidido asentarse. Así que he decidido poner un post sobre el tema.

La primera vez que aparecen los españoles en la historia de Biarritz es debido una insurrección Carlista en San Sebastian, pero realmente no es famosa esa llegada en 1838 sino la que se da por cuenta del matrimonio de Eugenia de Montijo con Napoleón III,  y la construcción del Palais en forma de E de “Eugenia” instalando una corte para el verano, donde se juntaron españoles y franceses y pronto toda una elite internacional.

la grand plage

Los primeros españoles son básicamente Osuna, San Carlos, Tamames que era sobrino de la emperatriz y cuya línea se uniría a Cartassac, todavía hoy en la ciudad. Una vez de moda vendrían Miraflores, el violinista Sarasate que era de Pamplona, Ricardo Soriano Scholtz y muchos otros personajes cercanos a Alfonso XIII. Ya que se practicaban tanto deportes como el golf o la pelota vasca, hasta todo el carácter del mundo equino, salto, carreras y caza.

El campo de Golf fue fundado por los ingleses en 1888 véase su influencia que incluso tenían un club de caballeros, solo unos años antes en 1956 se había fundado el campo de golf de Pau, y el más antiguo de Espana es el de canarias del 91. Aunque realmente lo que pone de moda Biarritz es el turismo de baños termales tanto el que se hace en el barrio de Saint Charles (1892) como de  homeopatía en la  villa Helianthe en la cote basque.

Jabalquinto Osuna - Infantado

Así que en tan solo dos décadas, Biarritz se llena de ilustres vecinos que traerían su influencia. Osuna se hace la villa Jabalquinto y traería consigo a los dominicos de Espana creándoles en 1892 un convento, quedándose hasta hoy, formarían por cierto un gran colegio en la guerra civil para los españoles y sus 600 alumnos improvisados. El gran Duque Boris financiaría una iglesia ortodoxa diseñada por el arquitecto Noconoff y la familia Poliakoff financiaría la creación de una sinagoga. Eduardo VII vendría con sus amantes y Bismark con sus ayudantes de campo. La reina Natalia de Serbia se hizo una villa llamada “sachino”, donde viviría parte de su exilio. Americanos como Alder o Vanderbield;  Argentinos como los Gomez; Mexicanos como Porfirio Diaz; o el expresidente de Puerto Rico; sin olvidar a muchos franceses se harian sus villas como es estos ultimos la del compte Montaliven y su villa de San Martino, o Edouard Loiut el de los chocolates y su villa de Fantaisie esta última reformada por los neoyorquinos Norrie.

Biarritz fue como curiosidad universidad durante agosto del 45 a marzo del 46, una universidad americana creada por el general Mac Croskey. Se realizaron dos universidades para los militares en Europa, una en Gran Bretaña en Shirverham y otra en Biarritz, en esta se desalojaron casi 200 villas para dar cobijo a 10400 estudiantes (92% tropa) y 300 profesores.

Por último, Biarritz acogió a muchos españoles en la guerra civil que ha permanecido con un gran recuerdo a la villa, el franquismo empujo a muchos exiliados con grandes fortunas como los de La Sota y fue Biarritz lugar de grandes reuniones como la famosa cena de Andes. Las amenazas de la ETA hicieron que muchas familias vascas se asentaran allí, tanto gente de Bilbao como de San Sebastian. Hoy sigue siendo un lugar entrañable, con algo de tradición y sin llamar la atención más que en el pasado de sus calles.

West indies y el caribe - 1parte

El mar del caribe no se puede comparar al mediterráneo, el mar del caribe es un mar de paso, un mar de corrientes, la gente va o viene de un continente al otro, sean personas o mercancias.

Los españoles seguían el modelo romano, al llegar asentaban un cruce de caminos donde establecer un cabildo de gobierno y una jurisdicción territorial. Eran por tanto urbanos al revés de lo que serian otra colonias europeas en el nuevo mundo.

El control de las islas fue rápido, y su centro se capitalizo en Santo Domingo que floreció rápidamente, la primera universidad americana se realizo allí en 1511. Se trasladó por tanto la burocracia aunque la habana la desbancaría como capital financiera al ser la ruta de paso de un continente a otro, una vez fue salvaguardada de la piratería, gracias a la mente estratégica y el control de la Florida que hizo Menéndez, gracias a él se consiguió mantener la ruta intacta durante siglos. Atacada por corsarios como Morgan, Drake, aventureros como Hawkings, o franceses piratas como Francoise le Clerc apodado pata de palo" que llego hasta conquistar la Habana.

Pedro Menendez (Aviles)

A los 100 años de la llegada de los españoles, aunque se había decidido desde el principio la protección real de los indígenas y su evangelización por medios pacíficos como criaturas de Dios, nada pudieron hacer contra las enfermedades que trajeron los europeos esquilmando la población a mínimos. Obviamente, nada decían estas nuevas leyes de los árabes o negros, la esclavitud no solo era permitida en europa sino que existía desde tiempos inmemoriales, la cual se permitió en el nuevo mundo bajo licencia de la casa de contratación en Sevilla. Estas licencias se entregaron a portugueses, holandeses, franceses o ingleses, se vigilaba que no fueran árabes para no trasladar la semilla del islam, existiendo los mayores traslados por parte de los portugueses cuando se unificaron los reinos. Abasteciendo con mano de obra de la costa africana de las colonias portugueses al nuevo mundo. Hubo además un gran contrabando fuera de la aceptación de Sevilla, lo cual siempre estuvo castigada desde Santo Domingo.

Tras las grandes guerras europeas los Ingleses, Franceses y Holandeses fueron firmando distintos acuerdos de no agresión a territorios ya ocupados pero dejándose abiertos la posibilidad de conquistar nuevos territorios, fue así como entraron en Norte América, Canadá, y en el caribe: Guyana, Trinidad, Martinica, Reunión, Barbados aunque se enfrentaron militarmente en varias ocasiones conquistando desde Haití hasta Jamaica. Simplemente los españoles debían centrarse en el continente hispanoamericano.

great house Nicolas abbey

Al revés que los españoles, los ingleses no realizaron un sistema urbano pero de campo, realizando plantaciones “great houses” casas de campo totalmente inglesas hoy todavía visitables, la caña de azúcar y el  tabaco para los holandeses fueron las primeras plantaciones que en el segundo caso crearon la primera compañía de las indias holandesad en 1602. La cultura que comparten desde Jamaica a Guayana es la misma, las “west indies” consiguieron realizar su universidad en 1947. Lo que claramente demuestra la implicación exclusivamente comercial que siempre han tenido siempre con sus colonias.

Este tema lo seguiré desarrollando

Durban y la region de kwazulu-natal

Claramente se ve que la tierra ha sangrado por todos sitios. Los Zulúes herederos de los Nguni ocupaban esta zona en 1800 cuando los Boers subieron desde capetown, los Ingleses entraron y los Portugueses la abandonaron, siendo su fundador Vasco de Gama que la nombro Natal. Se trata de una tierra fértil donde desembocan grandes ríos de las montañas Drakensberg range, refugio del pequeño y pobre reino de Lesoto que siempre permaneció independiente durante el colonialismo.

Cutyhall Durban

La región produce mayoritariamente caña de azúcar, aunque en grandes cifras, en el país existen 23,866 ingenios con un total de 370 mil hectáreas, de los cuales el 80% de la producción se localiza en lo que llaman productores comerciales, antiguos “white producers”.  Si bien existe una reforma agraria que se inició en los 90’s donde se traspasaron 75 mil hectáreas, unas 125 mil siguen hoy en disputa. Es en esta región donde se localizan dos de los tres grandes centros productores, regando sus terrenos con los ríos Tugela y Himbitwa en los municipios y fabricas de Umfolozi, Umzimkulu, Amatikulu, Maidstone, Felixton, dejando el oeste de Durban al rio Mkomazi con Darnal y Eston. Las montañas de Maloti son algo a conocer sobre todo el famoso monte del catedral peak.

La ciudad de Durban fue una ciudad moderna y rica, se ve en sus teatros, hoteles, y edificios públicos. Si bien fue abandonada hace tiempo por la población blanca para construir al norte una nueva ciudad totalmente independiente en Umhlanga, donde las casas del barrio de santa lucia valen en torno a €200-500 mil y donde sus centros comerciales presumen de ser los mayores del continente. Sus ocupantes no se distinguen por el tema racial sino por el nivel económico, allí por ejemplo viven los Bassini cercanos al gobierno del DA con su opulenta casa. En la costa se encuentra un lugar de reunión social aparte del campo de golf en blue lagoon, el hotel “the oyster box” de estilo colonial, que mira al faro y a los barcos que hacen cola para entrar en el puerto de Durban. Toda esta región se llama kwazulu-natal y es donde nació el actual presidente Zuma, asi que gran cantidad de dinero público se está invirtiendo en infraestructuras, por lo visto al ver cercano el final de su mandato.

The oyster box view

Uno recorre la ciudad con tranquilidad aun sabiendo que todos le consideran imprudente, puede que no hayan visto a un hombre blanco fuera de un coche por aquellas calles del west street en anos. Si bien en plena ciudad existen sitios en los que esta lleno, por ejemplo en Greinville donde se encuentra el hipódromo y dentro de este El real club de golf de Durban. Linda todo con el jardín botánico, que es unos de los primeros de África. 

hipodromo y club de campo de Greinville

Jaime Gil de Biedma - l'enfant terrible

Jaime es un atormentado.

Lo explica fenomenal su propia hermana cuando habla de él, en el magnífico documental que realizo la sobrina de ambos en TVE; “Jaime: le daba setenta vueltas a todo”. Y es que las mentes geniales se desquician un poco y acaban con una cierta insatisfacción ante la vida, al siempre pretender más de ella o al aburrirse por la falta de estímulos. Algo relacionado con esta idea de no aburrir, creo que le debió llevar a tomar la decisión de concluir su obra de golpe, según comenta un amigo –lo hizo para no repetirse, sabiendo que ya había dicho todo lo que quería decirle al mundo–.

Los diarios de Jaime son sórdidos, creo que con ganas de escandalizar, puesto que él es de esas figuras que conoce su futura transcendencia, por lo que impresiona su constante retorcimiento entorno a la homosexualidad, a la que se acerca de forma directa, explicita y real, como tratando de hacerla parte de su propia definición. Todo su arte y refinamiento se agota en cuanto cae en el tema una y otra vez, diría yo que de una forma un tanto truculenta, le da demasiada cabida ante su propia mitología, como diría de sí mismo. Quitando esta parte que particularmente me cansa, Jaime hubiera sido íntimo amigo nuestro, también es cierto que seguramente esta necesidad de reconocerse en la doble vida; vida que le hace estar y sentirse vivo pero que a la vez le obliga a ocultarse constantemente; es la culpable de crearle un carácter pesimista y sufrido, aunque a mi parecer tiene un poco de enfant terrible. Como ejemplo de ello comentaría, que en aquel reino familiar que es la finca de la Nava, jamás conto o leyó una sola poesía suya y tampoco se supo nunca nada sobre su vida sentimental – obviamente por respeto a los suyos y a la estructura social de la época –. Este sacrificio le honra, pero al pobre le debió de generar una angustia terrible que le acompañaría siempre.

Gracias a su posición social (la de ser un niño bien de Barcelona, nieto del conde de Sepúlveda y vizconde de la Nava de la Asunción -cacique de Segovia-), con un inglés perfecto y con unas maneras cuidadas y prestadas a dar atención al detalle y a las formas, da con esa particularidad que tiene toda su estética y le hace siempre brillar, tanto en la vida profesional como en la faceta de intelectual. Sin duda debía de ser una de esas personalidades fascinantes, como ígneas, triunfando siempre en lo personal y en el del têtè a teêtè.

En su vida profesional será secretario del consejo de Tabacos de Filipinas, la primera multinacional española y la empresa más grande de tabaco del mundo, con sede en Barcelona y cuya propiedad seguiría siendo del marqués de Comillas 100 años después de su creación; hasta que en los 80’s paso a ser de tabacalera y luego está, la despiezó hasta acabar en manos de AOI - que son unos productores de tabaco americanos de Virginia, los cuales siguen siendo los actuales propietarios. La empresa tenía 20k Ha en Filipinas divididas en tres fincas llamadas San Antonio, San Luis y Santa Isabel además, poseía líneas de ferrocarril propias, barcos a vapor, etc. un verdadero dominio de la cadena de suministro, aparte de otras inversiones como ingenios azucareros.

Su poesía se emancipa totalmente del simbolismo de la generación anterior, y desde una influencia inglesa, siempre directa, es catalogada rápidamente como poesía expresionista: al explicar la realidad a través de la propia experiencia íntima y personal del autor, que nos acerca a su malditismo haciéndonos parte de él, en un gran reflejo. Jaime nos Lleva a una afinidad apuntalada por temas que generan una complicidad inmediata, nos acierta con un lenguaje llano, crudo y coloquial; que hace de su obra una pieza cercana. Es como si estuvieras en una larga tertulia con él y con un par de vinos de más, adelantando palabras en inglés o francés para advertir que hablamos de la naturalidad y la espontaneidad como la única cosa que hace respirable las relaciones humanas aunque lamentablemente toda novedad pierda pronto su interés. Como no, hablaríamos del sectarismo de la época y de la falta de opinión de una sociedad que por lo general se muestra de quinto orden y Jaime reivindicaría seguramente de la injusticia que existe en nuestra Espana, la cual le hizo ser de izquierdas, y yo le diría que su izquierdismo es más de figurante que de otra cosa, puesto que lo encuentro practico para darle su sitio en la intelectualidad española pero para nada más, aparte claro para comulgar contra todo o contra el propio Jaime Gil de Biedma.

De vuelta al viso

grabado de Antequera

Las vidas se han vuelto rápidas, y la distancia acortada es pronto tierra conquistada. Si ves el Instagram de tus conocidos te asombras de lo que viajan, conocen sitios de lo más insospechados aunque seguramente les falte haber pasado por Albarracín o por Antequera; y eso que la acaban de nombrar Patrimonio Mundial este mismo julio.
*Nota: No solo había que ver el efebo romano o el palacio de las columnas de t. T., sino que esta tierra andaluza escondía bajo su gran peña de los enamorados una de las más grandes construcciones megalíticas del mundo.

Como el tuyo, mi diario se ha vuelto una centrifugadora de imágenes. Creo que es imposible contar tantas cosas en tan poco espacio y de nuevo volverlas todas a girar. Sabiendo algo seguro, que nos estamos convirtiendo en esa generación que vive entre las primeras filas de easyjet, donde sin duda hay un cierto aire de transversalidad social europea con la sensación ufana de estar siempre en otra parte –por cierto, lo llaman vivir de commuting-. Si te digo la verdad, lo que más me impresiona de esta vida de expatriado es el levantarme a la misma hora que la subida de bandera del cuartel de Joaquin Costa y lo que más miedo me da: es perder la raíz local y de lo local de nuestro viejo Madrid.

Bajando la calle serrano

Al mundo le gusta improvisar y a mi crear estrategias para intentar sobrevivirlo –así que he decidido comprarme una casa en Madrid– supongo que aparte de porque te gusta, porque es un lugar perfecto para hacer familia, por la oportunidad, o por la sensación de arraigo a lo material, que aunque se considere ya algo superado, es la única manera de mantenerse implicado con todos los nuestros. Es curioso que hoy en dia todo el mundo pretenda vivir de alquilar experiencias y nadie quiera ya anclarse a lo más profundo de la mar océana con alguno de esos bancos atlanticos, pero puestos a elegir entre todos los modelos, vamos a apostar por el que con certeza funciona, y puede que los modelos más seguros tengan fama de aburridos, pero a fin de cuentas solo depende de uno mismo que lo sean y la madurez es sin duda aprender a soportarlos.

Volviendo a la casa, esta posee toda la magia que de ella se espera. Es de esas casas de Bergamín, a la cual se accede por una puerta secreta desde serrano, que da a un jardín donde asoma una gran cristalera, que a su vez da luz a una biblioteca, que acaba perdiéndose de nuevo en un rio del viso. 

Curioso empezar en las mismas calles en que todo empezó.

Dicho de otro modo, grandes patrimonios diversificación –pequeños– “ todo al rojo”..

Toscana, Pitti uomo

Hay veces que vuelves a los sitios y aunque los recuerdas igual todo parece diferente. Como si te hubieras quedado alli a la sombra de una torre de San Giminiano y hubieras envejecido con ella. 

Viajamos a Italia, y llegamos hasta Montepulciano. Los palacios de aquel pueblo se colgaban en la ladera, uno tras otro, como haciendo cola para ver cual destacaba. 

Llegamos a la feria de Pitti Uomo que es la feria de moda masculina, me impacto que la moda de hombre tiende a evolucionar hacia un concepto mas consumista, mucho mas femenino y temporal que el que siempre habia creido. Decenas de blogueros posaban para que les hicieran fotos, a mi me generaban mucha curiosidad, puesto que no interactuaban entre ellos, a lo sumo desprendian una mueca, un gesto. Todos se conocian. 

Fue simpatico andar aquella fauna tan extravagante. 

Unos dias por florencia y de nuevo a Londres.  

pitti uomo (mujer con pony)

Vaux

Cuando el tatarabuelo de Alexandre de Vogues, Alfred Sommier, acudió a aquella subasta, no se imaginó que compraría uno de los mejores palacios del mundo por €7m, al ser el único que pujo. Era a mediados del XIX y al verlo unos días antes, decidió intentar salvar un tesoro nacional de la ruina. Deshabitado desde hacía 40 años, tras la salida de la familia de los duques de Praslin, que lo habitaron durante más de un siglo. La casa se encontraba en desuso asi que tuvo que invertir gran  parte de su fortuna creada en el sector azucarero, en las restauraciones de la casa y los jardines, exactamente unos €25m.

Vaux le Vicompte tiene fama de tener las proporciones perfectas, y ser el diseño francés por antonomasia. Produce la sensación de altivez que solo a un genio se le advierte. Y lo hace especialmente en dos puntos, el primero dentro de la sala ovalada del palacio donde los jardines se convierten en parte del salón como si fueran un conjunto único e integrado. 

El segundo punto, es tras pasar la fuente circular que delimitad la mitad del jardín, es en ese momento cuando uno se da cuenta del engaño óptico realizado por el paisajista Le Nôtre, donde deja por fin ver la tercera fuente y el canal que aparecian inadvertidos desde el principio. Un simple juego de perspectivas, donde los objetos mas lejanos son mayores para hacer creer que estan mas cerca. Encontrándonos en el fondo del jardín frente a una colina presidida por la imponente estatua de Hércules, de unos 13m de altura, arropado por una subida balaustrada mucho mayor de lo normal, unos 1.5m de alto en vez de los 90cm aprox. que tendria el balcon en la bajada de las escaleras del palacio; haciendo así un efecto óptico de cercanía de lo distante.

Se trata de la creación perfecta y la puesta en común de 10 años de trabajo por los tres maestros franceses de la época, el arquitecto Luis Le Vau, el pintor Charles Le Brun y el paisajista André Le Nôtre en donde tuvieron entera libertad de creación junto con un presupuesto verdaderamente notable, que dió como resultado este famoso palacio para el polémico ministro de hacienda de Luis XIV - Fouquet, en las tierras que heredó de su padre.

Fue el maestro de ceremonias Vatel el que se encargó de la fiesta de inauguración, en donde pese a la leyenda, Luis XIV no destituyo a su ministro al ver tal magnifico lugar, sino que un entramado organizado por Colbert, secretario de Mazarino, hizo mella en la opinión del Rey - temeroso de sus nobles - tras la fronda que hubo en su juventud.  Fouquet fue encarcelado por malversación y murió en una prisión de los Alpes 19 años después, según alguna teoría es él quien representa al hombre de la máscara de hierro. Su muy polémico juicio apoyado por muchos intelectuales y cuyo fallo judicial contravino el Rey Sol hizo de Fouquet y su lema personal “Quo non ascendet? - ¿Hasta dónde no se subirá?” la mayor de las jugarretas que el destino le pueda llegar hacer a alguien.